Åres historia
Dagens Åre är känt för sina backar och den storstadspuls som pumpar vilt under vintersäsongen. Men Åres historia som turistmål är inte något nytt. Redan på 1100-talet stannade tusentals pilgrimer från hela Europa till i byn under sin vandring till Sankt Olavs grav i Nidaros, nuvarande Trondheim. Och så fortsätter det genom historien. Med små och stora kliv går Åre från ett stopp på pilgrimsfärden, till kurort och vidare till den alpina mästarort och sommardestination det är idag.
Det tidiga Åre
Det vi idag kallar Åre var ursprungligen flera små byar, Totten, Lien och Mörviken, vars verksamheter präglades av jordbruk, jakt och fiske, och som med tiden växt ihop och bildat en större ort.
Pilgrimsvägen mot Nidaros
Under den äldre järnåldern gick en handelsväg från Medelpad i öst till Tröndelag i väst genom Åredalen. Men efter 1030 fick andra en anledning att stanna i Åre på sin resa mot väst. Det året tågade Olav Haraldsson mot Norge i ett försök att återta den norska tronen men han dödades i det sista slaget som stod i Stiklestad 29 juli. Efter hans död och begravning skedde ett antal märkliga och oförklarliga händelser som ledde till att han helgonförklarades 1031 och fick namnet St Olav.
Det här gav i sin tur ett inflöde av att pilgrimer, som följde i St Olavs fotspår från svenska östkusten, till Åredalen där de stannade på sin väg mot Nidaros (dagens Trondheim). Den första delen av Åre gamla kyrka uppfördes i slutet av 1100-talet med placering nära Åresjön och byn Totten, och blev en naturlig samlingsplats för dessa långväga besökare.
Blomsterherrar & luftgäster
Det skulle dröja innan nästa stora inflöde av besökare landade i Åredalen men i mitten av 1800-talet och mitt i den svenska industrialiseringen, växte intresset för den svenska fjälluften och fjällens natur. De så kallade ”blomsterherrarna” reste hit för att studera fjällens geologi och flora, liksom de första ”luftgästerna” som till en början var lungsjuka som ordinerats tid i de svenska fjällen för att insupa stärkande fjälluft och senare välbärgad medelklass som reste till fjällen för att vila upp sig och socialisera. På dem följde sportfiskare och ripjägare som ofta kom från Skottland, England och södra Sverige som gav upphov till de jaktvillor som uppfördes runt 1880 till 1915, som Skalstugan och Rensjösätern.
Många av dessa tidiga besökare var med och trampade upp många av de stigar som idag är Åres stora vandringsleder och de skapade ett intresse i Sverige för fjällens natur.
Järnvägens intåg – starten för dagens Åre
Nästa händelse som hade stor effekt på Åre som besöksort var invigningen av järnvägen 1882. Den skulle egentligen dras på andra sidan av Åreskutan för att stärka förbindelsen med gruvsamhället Huså men efter starka protester, inte minst från riksdagsman Gunnar Eriksson i Mörviken, drogs den på Åreskutans södra sida. Det gav så klart ett inflöde av ”turister” men många av de tidiga besökarna stannade i Mörsil och sanatoriet där. Med uppförandet av hotell och annat som lockade kom så småningom gästerna. Från början var sommarturismen störst och ända fram till början av 1970-talet besöktes Åre av lika många människor under sommaren som på vintern.
Vad som hände med den snabba utvecklingen från 1882 till idag kan du följa i tidslinjen nedan. Hela Åres historia kan också följas på Åre Museum i Bergbanans bergsstation som alltid är öppet när Bergbanan går.
Åre – en tidslinje
1882 Järnvägen invigs av kung Oscar I och därefter börjar de första ”luftgästerna” besöka Åre. Namnet kommer från att dessa gäster besökte Åre främst för den rena luften.
1888 Stationsinspektören Albin Wettergren, född 1845 i Simonstorp i Östergötland och inflyttad till Åre 1881, startar Åre Jernvegsrestaurang i anslutning till stationen.
1891 Åre Turistbyrå öppnas och temat för den första annonskampanjen, deras första satsning för besökare i Åre, blir ”För turister och kurgäster i Åre klimatiska kurort”.
1892 Svenska Turistföreningen påbörjar byggandet av den första toppstugan på Åreskutan. Än idag är det Sveriges högst belägna café.
1895 Det första större turisthotellet öppnas av Kristina Hansson, Hotell Åreskutan, som senare byter namn till Hotell Åregården.
1897 Grand Hotel Åre etableras – ett förstklassigt hotell med 42 rum, lounger och varma bad. Idag kallas byggnaden Grand Residence.
1902 Åre Skidklubb bildas som en av de tidigare skidklubbarna i Sverige. Svenska Turistföreningen har då varit igång sedan 1885 men förlagan till Riksidrottsförbundet bildas först 1903, Svenska Skidförbundet får sin förlaga 1908 och blir just SSF 1911.
Foto: Nils Thomasson Jamtlis fotosamlingar
1910 Åre Bergbana, Åres första fjälltransport, invigs. Bygget tog två år och kostade 230 000 kronor. Åre Fjällstuga vid toppstationen invigs (numera Hotell Fjällgården). Arbetet med att utveckla Åre till en alpin vintersport destination är nu igång.
Foto: Nils Thomasson Jamtlis fotosamlingar
1912 Nya Grand Hotell invigs (numera Sporthotellet). Det är det största hotellet i Åre med 68 rum och attraherar utländska gäster. Hotellet dominerar platsen ända fram till 1980-talet när andra byggnader reser sig runt denna Art Nouveau-byggnad.
Foto: Sporthotellet i Åre 2025. Lisa Wikberg
1919-1921
Sveriges första störtloppstävling, Årebragden arrangeras. Deltagarna går upp till Åreskutans topp och tävlar sedan i en 5 200 meter lång bansträckning (via Västra ravin och Susabäcken) med 1042 meters fallhöjd. Från ungefär 1919 börjar gårdarna i Edsåsdalen rustas för att kunna ta emot besökare som kom till fjällen för rekreation, frisk luft, jakt och fiske.
Fotot visar Gerhard Riml, Österrike som åker storslalom vid Årebragden 9 mars 1968. Foto: Hallings foto Jamtlis fotosamlingar
1923 Vålådalens fjällstation, belägen 600 meter över havet vid foten av Ottfjället, öppnas och kommer under guldåren att bli Svenska Turistföreningens största anläggning i fjällvärlden.
1935 Åre Slalomklubb bildas med Nils Strandberg som ordförande. Klubben blir, bland annat under Bibbo Nordenskiölds ordförandeskap (1948-1965), drivande i byns alpina utveckling.
1939-40 Åres första släplift anläggs och invigs nära där Alpina Nationalarenan ligger idag och det lilla gula lifthuset finns fortfarande kvar. Torsten Boberg öppnar hotellet i Trillevallen.
1939-1945
Krigsåren har, som för övriga Sverige, en stor inverkan på Åre. Den tidiga Lundsgårdsliften anläggs i samma veva som Tyskland invaderar Polen och kriget blir, inte oväntat, ett kraftigt avbräck i utvecklingen av Åre som besöksort. Västra Jämtland var betydelsefullt ur ett militärstrategiskt perspektiv med närheten till det ockuperade Norge vilket innebar att avspärrningar och försvarsanordningar upprättades i landskapet. Till exempel låg två hemliga allierade baser i Skäckerfjällen i Åre kommun. I länet anlades 33 försvarsskansar från 1943 till -45 och på mer närliggande Totthummeln går det fortfarande att se lämningar efter de befästningar som fanns där.
1952 Den första linbanan anläggs och går från Hotell Fjällgården till Hummeln i två etapper, totalt 960 m lång med 327 m i fallhöjd. Passagerarna transporterades stående i blå korggondoler och en av dessa finns idag uppställd på torget framför Bergbanan.
1954 Efter mycket slit står Åre äntligen värd för sitt första alpina VM för damer och herrar med störtlopp, storslalom, slalom och kombination. Åredottern Sara Thomasson tar brons i slalom och Stig Sollander, Frösön, tar dito i den alpina kombinationen.
1966 Duved får sin första linbana på initiativ av nya platschefen Arne Wennås som också är drivande i att Duved sätts på kartan i Europa när byn står värd för Kalle Anka cup med hundratals finalister från Sverige och kontinenten.
1969 Åre står för första gången värd för alpina världscuptävlingar, denna gång i slalom och storslalom för herrar. Fransmännen Patrick Russel vinner i slalom och Jean-Noel Augert i storslalom med tio deltagare varav Rune Lindström var ende svensk.
Alberto Tomba åker slalom på världscupen i Åre 1988. Foto: Nisse Schmidt
1976 Åre kabinbana invigs, till en investeringskostnad av 73 miljoner kronor, efter ett års hårt arbete och högzon öppnas därmed för skidåkning. Mellan dalstationen på 421 meter över havet till bergstation på 1274 meter över havet tar det sju minuter.
Åre Kabinbana är ett av Åres landmärken. Foto: Lisa Johansson
1981 Den första snökanonen tas i drift i Åre och det numera väl utbyggda skidområdet i Björnen får sina första två liftar. Detta följs av andra investeringar i området som också kommer att ett av Åres största och mest familjevänliga stugområden.
Björnens skid- och stugområde idag. Foto: Niclas Vestefjell
1984 Störtloppet och Olympialiften (numera utbytt till VM8:an) anläggs.
1986 Den första liften i Tegefjäll byggs och följs av andra investeringar i området.
1989 Olympiagondolen invigs av Kung Carl XVI Gustav och Drottning Silvia.
1995 Nya Kälkspåret, med gamla anor och som gett många historiska besökare stort nöje, invigs (kälkspåret går mellan Fjällgården och torget).
1996 Gästrappet får belysning (som vid tiden kan uppnå 950 lux och ryktas kunna ses från rymden) vilket möjliggör kvällsskidåkning.
1998 Duveds linbana uppgraderas till en bekväm sexstolskonstruktion med plexiglashuvar som skyddar skidåkare från vinden.
1999 SkiStar blir ägare av Åres skidområde. På sommaren står Åre också värd för Mountainbike-VM på initiativ av lokala cyklister. Vid den tiden är det Åres största tävlingsarrangemang någonsin och blir en stor succé med runt 30 000 besökare.
2002 Åre röstas fram som värd för alpina VM 2007 av Internationella Skid-och Snowboardförbundet och blir starten på en byggboom. Stjärn- och Fjällgårdsliften ersätts av en sexstolslift och en ny lift med fyra stolar dras på Hummeln.
2004 Barnens temaland i Björnen och Tegefjäll anläggs. Ett exempel på den entusiasm och byggboom som beskedet om att Åre ska arrangera alpina VM 2007 har gett, är invigningen av Holiday Club vid Åre strand i november.
2005 Tävlingsarenan inför VM 2007 färdigställs under hösten. För att tävlingsbackarna ska kunna gå hela vägen ner till den alpina tävlingsarenan ersätts den bro som tidigare tar skidåkarna över E14 av en vägtunnel som byggs på bara sex månader.
Sveriges alpina nationalarena, Åre. Foto: Nisse Schmidt 2019
2006 Det nya stationshuset invigs. Förutom väntsal och service för tågresenärer finns här numera bland annat affärer, ICA Supermarket och tandläkare. Olympialiften ersätts av VM8:an, en så kallad telemixlift med 64 stolar och 16 gondoler.
Åre Station, invigt 2006. Foto: Lisa Johansson
2007 Åre står värd för Alpina VM. Det svenska laget med Anja Pärson i spetsen står för 7 svenska medaljer. Laget tar silver i lagtävlingen, Pärson tar tre guld och ett brons, Maria Pietilä Holmner ett silver och Patrik Järbyn brons i störtlopp.
Svenska medaljörer med kronprinsessan Victoria. Foto: Nisse Schmidt.
2010 Hurra! Med 100 år sedan Åre Bergbanas invigning, vilket var startskottet för att Åre skulle bli Skandinaviens största vintersportdestination, firar Åre 100 år som vintersportort med jubileum. På programmet står kälkåkning med pris för bäst tidsenliga klädsel, kör, afterski och mycket mer.
2013 Tre nya stolliftar invigs inför säsongen: En sexstolslift med huv och stolvärme i Björnen (Sadelexpressen), en sexstolslift från Fjällgården (Fjällgårdsexpressen) och en fyrstolslift som ersätter släpliften i Tegefjäll (Tegeliften). Det är en av de största liftinvesteringar som någonsin gjorts i Åre.
2014 Rekordsommar både väder- och besöksmässigt! I juni kommer besked om att Åre åter ska stå värd för ett alpint VM, då i februari 2019. Snöbrist drabbar franska Val d’Isere och Courchevel och med två veckors varsel fixar Åre att arrangera världscuptävlingar för damer och herrar i december.
2019 Åre står värd för sitt tredje Alpina VM, ett rekordstort evenemang för Åre by med en kämpainsats från alla volontärer som skottade nyfallen snö i och kring tävlingsbackarna. Medaljer och framgångar firades festligt i Åreparken och den bortglömda sporten Horse Ski Joring dammades av på Åre Torg. Anna Swenn Larsson tar silver i slalom för svensk del.
Herrarnas störtlopp var en snöig historia. Kjetil Jansrud vann före Aksel Lund Svindal som avslutade karriären inför en stor norsk publik. Foto: Lisa Johansson
Läs mer
Svunna tiders resa
Åre växer och knakar. Idag en modern skidort med nya mästerskap, ny…
Vägen till ett världsmästerskap
Åre är definitivt ingen nybörjare på att arrangera ett världsmäster…
Traska i medeltida spår
När pilgrimsleden S:t Olavsleden tar sig över den sista backen i Br…
Senast uppdaterad 5 maj 2025
