Historia

Från kurort till alpin mästarort

Dagens Åre är känt för sina backar och den storstadspuls som pumpar vilt under vintersäsongen. Men Åres historia som turistmål är inte något nytt. Redan på 1100-talet stannade tusentals pilgrimer från hela Europa till i byn under sin vandring till Sankt Olavs grav i Nidaros, nuvarande Trondheim. Och så fortsätter det genom historien. Med små och stora kliv går Åre från ett stopp på pilgrimsfärden, till kurort och vidare till den alpina mästarort och sommardestination det är idag. 

Det tidiga Åre

Det vi idag kallar Åre var ursprungligen flera små byar, Totten, Lien och Mörviken, vars verksamheter präglades av jordbruk, jakt och fiske, och som med tiden växt ihop och bildat en större ort.

Pilgrimsvägen mot Nidaros

Under den äldre järnåldern gick en handelsväg från Medelpad i öst till Tröndelag i väst genom Åredalen. Men efter 1030 fick andra en anledning att stanna i Åre på sin resa mot väst. Det året tågade Olav Haraldsson mot Norge i ett försök att återta den norska tronen men han dödades i det sista slaget som stod i Stiklestad 29 juli. Efter hans död och begravning skedde ett antal märkliga och oförklarliga händelser som ledde till att han helgonförklarades 1031 och fick namnet St Olav.

Det här gav i sin tur ett inflöde av att pilgrimer, som följde i St Olavs fotspår från svenska östkusten, till Åredalen där de stannade på sin väg mot Nidaros (dagens Trondheim). Den första delen av Åre gamla kyrka uppfördes i slutet av 1100-talet med placering nära Åresjön och byn Totten, och blev en naturlig samlingsplats för dessa långväga besökare.

Blomsterherrar och luftgäster

Det skulle dröja innan nästa stora inflöde av besökare landade i Åredalen men i mitten av 1800-talet och mitt i den svenska industrialiseringen, växte intresset för den svenska fjälluften och fjällens natur. De så kallade ”blomsterherrarna” reste hit för att studera fjällens geologi och flora, liksom de första ”luftgästerna” som till en början var lungsjuka som ordinerats tid i de svenska fjällen för att insupa stärkande fjälluft och senare välbärgad medelklass som reste till fjällen för att vila upp sig och socialisera. På dem följde sportfiskare och ripjägare som ofta kom från Skottland, England och södra Sverige som gav upphov till de jaktvillor som uppfördes runt 1880 till 1915, som Skalstugan och Rensjösätern.

Många av dessa tidiga besökare var med och trampade upp många av de stigar som idag är Åres stora vandringsleder och de skapade ett intresse i Sverige för fjällens natur.

Järnvägens intåg – starten för dagens Åre

Nästa händelse som hade stor effekt på Åre som besöksort var invigningen av järnvägen 1882. Den skulle egentligen dras på andra sidan av Åreskutan för att stärka förbindelsen med gruvsamhället Huså men efter starka protester, inte minst från riksdagsman Gunnar Eriksson i Mörviken, drogs den på Åreskutans södra sida. Det gav så klart ett inflöde av ”turister” men många av de tidiga besökarna stannade i Mörsil och sanatoriet där. Med uppförandet av hotell och annat som lockade kom så småningom gästerna. Från början var sommarturismen störst och ända fram till början av 1970-talet besöktes Åre av lika många människor under sommaren som på vintern.

Vad som hände med den snabba utvecklingen från 1882 till idag kan du följa i tidslinjen nedan. Hela Åres historia kan också följas på Åre Museum i Bergbanans bergsstation som alltid är öppet när Bergbanan går.

Utforska Åres historia

HUSESYN | MORRVIKJA | SKISTARS GUIDE

Upplev Åre genom historien, från bruksort till den internationellt kända skidort den är idag. Morrvikja erbjuder guidade historievandringar där Maria Wilhelmsson levandegör historien med historier om människorna som levt här och om byggnaderna de byggt och levt i. Om du hellre går själv är ett tips att ta den kortare eller längre versionen av historieleden Husesyn där du passerar Åres historiska byggnader.

En lite tuffare vandring på led 214 uppför (nedför går också bra) Åreskutan blir ännu roligare med SkiStars digitala guide i öronen som en lots genom fjällets historia. Ett annat alternativ är att följa i pilgrimernas spår och lära dig mer om karolinernas ödesdigra vandring över fjället. Läs mer om det här.